Der weltweite Ausbau von Solar- und Windenergie erreicht Rekordwerte, doch die Stromnetze wachsen nicht im gleichen Tempo. Daraus ergibt sich eine neue Herausforderung für die Energiewende: Immer mehr erneuerbarer Strom steht zur Verfügung, erreicht aber nicht die Orte, wo er benötigt wird.
Jahrelang bestand eine der größten Herausforderungen für erneuerbare Energien darin, ihre Erzeugungskapazität zu erhöhen und ihre Kosten zu senken. Doch nun ändert sich die Situation. Mit dem weltweiten Ausbau von Solar- und Windenergie verlagert sich das Problem: Die Stromnetze benötigen ausreichende Kapazitäten, um diese Energiemengen zu transportieren und zu verwalten.
Eine aktuelle Reuters-Analyse konzentriert sich auf China, wo die Produktion sauberer Energie in den ersten sechs Monaten des Jahres 2026 aufgrund von Netzengpässen um etwa 360 TWh begrenzt war. Diese Menge entspricht in etwa dem jährlichen Stromverbrauch Mexikos.
Das Phänomen, bekannt als Abschalteffekt oder Spillover-Effekt erneuerbarer Energien, ist nicht auf China beschränkt. Auch Australien, Japan und Indien stehen vor ähnlichen Problemen, da die Erzeugung erneuerbarer Energien zunimmt, die elektrische Infrastruktur jedoch hinterherhinkt.
Was passiert, wenn das Stromnetz nicht die gesamte erneuerbare Energie aufnehmen kann?
Elektrizität hat eine grundlegende Eigenschaft: Sie muss praktisch gleichzeitig erzeugt und verbraucht werden, es sei denn, sie kann gespeichert werden.
Wenn ein Solar- oder Windkraftwerk Strom produziert, das Stromnetz aber nicht über die nötige Transportkapazität verfügt oder die Nachfrage nicht ausreicht, können die Betreiber gezwungen sein, die Stromerzeugung zu reduzieren.
Dies wird als Energiebegrenzung bezeichnet.
Das Problem kann beispielsweise in Regionen mit einer hohen Dichte an Solar- oder Windparks und einem unzureichenden Stromnetz entstehen, um den erzeugten Strom zu großen Verbrauchszentren zu transportieren.
Dies führt zu einem Paradoxon: Zwar werden ständig neue Anlagen zur Erzeugung erneuerbarer Energien gebaut, doch ein Teil des von ihnen produzierten sauberen Stroms bleibt möglicherweise ungenutzt.
China, das offensichtlichste Beispiel
China steht im Zentrum dieser Situation aufgrund der außerordentlichen Geschwindigkeit, mit der es seine Kapazitäten für erneuerbare Energien entwickelt hat.
Das Land verfügt über enorme Solar- und Windkraftanlagen, insbesondere in Regionen fernab von großen städtischen und industriellen Zentren. Die Herausforderung besteht nun darin, diesen Strom in die Gebiete zu transportieren, in denen der Bedarf am größten ist.
Laut einer von Reuters veröffentlichten Analyse deuten Schätzungen unabhängiger Organisationen darauf hin, dass das Volumen der begrenzten erneuerbaren Energien in China in der ersten Hälfte des Jahres 2026 deutlich höher war als im gleichen Zeitraum des Vorjahres.
Der chinesische Fall ist besonders relevant, weil er zeigt, dass die Installation von mehr Solaranlagen und Windkraftanlagen nicht ausreicht. Die Energiewende erfordert auch eine grundlegende Transformation des Stromnetzes.
Ein Problem, das sich bereits weltweit ausbreitet.
China ist kein Einzelfall.
In Indien beispielsweise führen Verzögerungen beim Ausbau der Übertragungsinfrastruktur dazu, dass ein Teil der kürzlich installierten Kapazitäten für erneuerbare Energien nur schwer in das Stromnetz integriert werden kann. Eine Analyse von ICRA schätzt, dass etwa ein Drittel der neuen Kapazitäten für erneuerbare Energien im Land von Netzengpässen betroffen ist.
Auch in Japan und Australien ist ein Anstieg der positiven Nebeneffekte erneuerbarer Energien zu verzeichnen, während andere fortgeschrittene Märkte mit ähnlichen Problemen konfrontiert werden.
Die Internationale Energieagentur (IEA) schätzt, dass derzeit weltweit mehr als 2.500 GW an Projekten für erneuerbare Energien, Speicher und große Stromverbraucher darauf warten, an die Stromnetze angeschlossen zu werden.
Die Abbildung verdeutlicht das Ausmaß der Herausforderung: Es gibt eine große Anzahl von Projekten, die bereit sind, Strom zu erzeugen oder zu verbrauchen, aber die notwendige Infrastruktur, um sie miteinander zu verbinden, ist noch nicht vorhanden.
Batterien werden zu einer Schlüsselkomponente
Eine der wichtigsten Lösungsansätze besteht in der Erhöhung der Energiespeicherkapazität.
Batterien ermöglichen es, Strom zu speichern, wenn ein Produktionsüberschuss besteht – beispielsweise während der Spitzenzeiten der Solarstromerzeugung – und ihn bei steigender Nachfrage wieder ins Netz einzuspeisen.
Auf diese Weise können Speichermöglichkeiten Leckagen reduzieren und erneuerbare Energien deutlich flexibler machen.
Der Markt für Energiespeicher wächst besonders rasant in Ländern wie China, den USA, Australien, Indien und Chile. Ziel ist es nicht mehr nur, Solar- und Windparks zu errichten, sondern diese Anlagen mit Batteriespeichern zu kombinieren, um Systeme zu schaffen, die Strom flexibler erzeugen und verwalten können.
Außerdem wird es notwendig sein, die Stromnetze zu modernisieren.
Batterien allein lösen das Problem jedoch nicht.
Der Ausbau erneuerbarer Energien erfordert auch neue Übertragungsleitungen, intelligentere Verteilungsnetze, Nachfragemanagementsysteme und eine stärkere Vernetzung zwischen Regionen und Ländern.
Die IEA betrachtet die Beschleunigung des Ausbaus und der Modernisierung von Stromnetzen als eine der Prioritäten des neuen elektrischen Zeitalters.
Dies stellt zwar eine enorme Investition dar, eröffnet aber auch neue Möglichkeiten für Sektoren, die mit Speicherung, Digitalisierung, Elektrifizierung und intelligentem Energiemanagement zusammenhängen.
Die Herausforderung der erneuerbaren Energien besteht darin, ihr Szenario zu verändern.
Die aktuelle Situation spiegelt wider, wie weit die Energiewende bereits fortgeschritten ist.
Vor einigen Jahren ging es vor allem darum, Solar- und Windenergie wettbewerbsfähig gegenüber fossilen Brennstoffen zu machen. Heute stellt sich in vielen Märkten die Frage, wie sich die stetig wachsenden Mengen erneuerbarer Energien in Stromnetze integrieren lassen, die für völlig andere Realitäten konzipiert wurden.
Die Lösung liegt nicht unbedingt darin, weniger erneuerbare Energien zu produzieren, sondern darin, ein System aufzubauen, das diese besser nutzen kann.
Mehr Netze, mehr Speicherkapazität, eine stärkere Vernetzung und ein intelligenteres Nachfragemanagement werden Schlüsselelemente sein, um zu verhindern, dass das Wachstum sauberer Energien einen neuen Engpass schafft.
Die Energiewende tritt daher in eine neue Phase ein: Die Herausforderung besteht nicht mehr nur darin, saubere Energie zu erzeugen, sondern auch darin, sicherzustellen, dass sie dort ankommt, wo und wann sie benötigt wird.
